Scopri la verità sui cosiddetti refrigeranti “naturali”
I cosiddetti refrigeranti “naturali”: mito e realtà
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MITO: Quando il refrigerante ammoniaca fuoriesce da un sistema, rimane in sospensione perché è più leggero dell’aria.
REALTÀ:
Il vapore di ammoniaca è più leggero dell’aria e quindi dovrebbe salire e disperdersi nel tempo e a distanza. Ma non sempre è così. Le concentrazioni pericolose di ammoniaca nell’aria possono rimanere vicine al suolo a seconda dell’umidità relativa, della temperatura e della velocità del vento. Le temperature più fresche e l’umidità relativa elevata spingono il vapore a rimanere vicino al suolo. Occorre prestare attenzione alle depressioni sottovento che possono raccogliere e trattenere i vapori tossici dell’ammoniaca.
La nuvola bianca che si sviluppa con la maggior parte dei rilasci di ammoniaca è un cattivo indicatore dell’estensione del pennacchio. Le concentrazioni pericolose di ammoniaca nell’aria possono andare ben oltre la nuvola bianca visibile.
Risorse di supporto:
Chron News: Città evacuata dopo una fuga di ammoniaca
Allarme EPA: rischi di rilascio di ammoniaca negli impianti di refrigerazione
Piano di risposta dei vigili del fuoco del Minnesota al rilascio di ammoniaca
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MITO: L’ammoniaca produce un ghiaccio migliore rispetto agli altri refrigeranti.
REALTÀ:
La qualità del ghiaccio nelle piste di pattinaggio è determinata da soli 3 fattori: la qualità dell’acqua, le condizioni dell’edificio e la temperatura della soletta della pista.
Nei sistemi tipici delle piste di pattinaggio, la temperatura della lastra è controllata dal flusso di un fluido di trasferimento del calore a bassa temperatura (soluzione salina o glicole) sotto il pavimento, in modo che la superficie del ghiaccio sia fisicamente separata da qualsiasi refrigerante all’interno del sistema di refrigerazione (situato all’esterno o nella sala macchine). In altre parole, la lastra della pista di pattinaggio non sa quale refrigerante si trovi all’interno dell’impianto, poiché vede solo la soluzione salina e quindi, finché la temperatura e il flusso della soluzione salina rimangono adeguati, ciò è indifferente per il ghiaccio.
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MITO: CO₂, idrocarburi e ammoniaca sono refrigeranti “naturali”.
REALTÀ:
“Naturale” è una parola utilizzata per scopi di marketing, senza fondamenti ingegneristici o scientifici. La CO₂, gli idrocarburi e l’ammoniaca di grado refrigerante venduti e utilizzati nell’industria HVACR non vengono estratti dalla natura. Vengono invece prodotti attraverso processi industriali come tutti gli altri refrigeranti.
RISORSE DI SUPPORTO:
- Il parere di un esperto sui refrigeranti cosiddetti “naturali”: il futuro dei refrigeranti
- Scheda informativa EFCTC - Refrigeranti naturali
- “I cosiddetti refrigeranti naturali non esistono” - Video
- La verità sul freddo: uno sguardo a ciò che è reale, alle speculazioni e al clamore nel settore HVACR
- Notizie su chimica e ingegneria - Emissioni di CO₂ derivanti dalla produzione industriale di ammoniaca
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MITO: I refrigeranti “naturali” sono la soluzione migliore per via del loro GWP
REALTÀ:
Il GWP è solo un fattore tra i tanti nella scelta di un refrigerante. Come evidenziato nella sezione 3.1 del documento di posizione ASHRAE sui refrigeranti e il loro uso responsabile: “La scelta dei refrigeranti e dei relativi sistemi deve basarsi su un’analisi olistica che comprenda l’efficienza energetica e le prestazioni, l’impatto ambientale, la sicurezza dei dipendenti e pubblica e le considerazioni economiche. La scelta di un refrigerante non deve basarsi su un singolo fattore come il GWP, la pressione di esercizio, l’infiammabilità, ecc. L’ampia gamma di applicazioni HVAC&R e i loro requisiti in tutto il mondo richiedono una varietà di refrigeranti per soddisfare queste esigenze”.
RISORSE DI SUPPORTO:
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MITO: Tutti i supermercati utilizzano la CO₂
REALTÀ:
Negli Stati Uniti, i dati pubblici riportati dai partner di EPA GreenChill indicano che nel 2019 le emissioni di CO₂ come percentuale di refrigerante installato sono rimaste <1 %. Supermarket retailers have a variety of needs for existing and new stores and technology adoption trends vary by region. CO₂ is not a solution for existing system designs and requires purchase and installation of all new equipment. Supermarkets worldwide have had great success using retrofit refrigerants like Opteon™ XP40 (R-449A), che presenta un GWP inferiore e rispetta gli obiettivi di sostenibilità. Inoltre un numero crescente di ingegneri addetti alla progettazione dei sistemi refrigeranti e di utenti finali sta esplorando le soluzioni HFO a bassissimo GWP con architetture di sistema nuove, al fine di ottenere le prestazioni, i costi e la sostenibilità necessari per mantenere operazioni perfette.
RISORSE DI SUPPORTO:
- Il crescente interesse dei negozi di alimentari per le soluzioni HFO
- CO₂: una scomoda verità
- Breve video: Una delle principali catene di vendita al dettaglio del Regno Unito, ASDA, sceglie i refrigeranti A2L
- Webinar su Emerson E360: Prepararsi all’uso sicuro dei refrigeranti A2L nella refrigerazione commerciale
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MITO: L’ammoniaca è un refrigerante più efficiente
REALTÀ:
L’efficienza di un sistema di refrigerazione è determinata in gran parte dalla progettazione, dalla scelta dell’attrezzatura e dalle condizioni operative. Infatti, molti sistemi moderni con refrigeranti fluorurati hanno un’efficienza equivalente o migliore rispetto agli impianti con ammoniaca R-717. I progetti dei moderni sistemi di refrigerazione vengono costantemente innovati e migliorati, soprattutto per quanto riguarda l’ottimizzazione dell’efficienza energetica. Per valutare realmente le prestazioni di qualsiasi impianto di refrigerazione, è necessaria un’analisi ingegneristica approfondita ed esperta che tenga conto dei dettagli specifici del sistema, dell’applicazione, della località e delle condizioni operative. Le dichiarazioni generiche che si limitano a confrontare i refrigeranti, senza considerare altri fattori, sono una semplificazione eccessiva e potrebbero portare a conclusioni potenzialmente inaccurate.
RISORSE DI SUPPORTO:
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MITO: Le perdite di CO₂ sono irrilevanti perché è “naturale”
REALTÀ:
Per via del funzionamento ad alta pressione, i sistemi a CO₂ sono molto più suscettibili alla perdita della carica completa durante le interruzioni di corrente e la manutenzione. Per motivi di sicurezza, infine, i sistemi a CO₂ sono dotati di valvole di scarico di emergenza per favorire il rilascio della carica se/quando necessario. Uno studio del 2018 condotto negli Stati Uniti su circa 200 sistemi transcritici ha rilevato un tasso di perdita molto elevato (48,3% all’incirca), il che significa che ogni negozio perde l’equivalente dell’intera carica ogni due anni.
La perdita di una carica completa di CO₂ nel sistema può portare a una perdita di refrigerazione per diverse ore o più, a seconda della disponibilità e della presenza di un tecnico qualificato. Per evitare interruzioni dell’attività, la maggior parte dei rivenditori sta installando sistemi di refrigerazione di riserva per raffreddare il ricevitore o sta immagazzinando le cariche del sistema di CO₂ in loco e pagando le relative tariffe di noleggio delle bombole. Tutte queste mitigazioni comportano un costo aggiuntivo per il proprietario/l’operatore.
RISORSE DI SUPPORTO:
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MITO: I refrigeranti all’ammoniaca hanno un impatto ambientale o di produzione pari a zero.
Sebbene sia commercializzata come refrigerante “naturale”, la produzione di refrigeranti all’ammoniaca contribuisce notevolmente all’utilizzo di gas a effetto serra e di carburanti fossili.
https://globalfact.org/wp-content/uploads/2021/02/globalFACT-Ammonia-Infographic.pdf
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MITO: La CO₂ non è tossica
Le grandi perdite di biossido di carbonio possono sostituire l’ossigeno e comportare il rischio di asfissia. Inoltre, il limite di esposizione alla tossicità acuta (ATEL) per R-744 è di 30.000 ppm e le esposizioni al di sopra di questo valore, anche per brevi periodi, possono rappresentare un pericolo.
https://e360blog.emerson.com/co2-as-a-refrigerant-five-potential-hazards-of-r744/
